La historia del rock y el roll está llena de ejemplos de bandas cuyas dedicación a su arte llevó a la reestructuración radical de sus vidas colectivas. Esto abarca desde la acogedora deserción de la producción de The Band del Big Pink, hasta el totalitarismo siniestro de Captain Beefheart y Father Yod. Para el quinteto de Cincinnati, el sonido de su cuarto álbum de larga duración, Sunbeam Dream, está estrechamente ligado a la naturaleza comunitaria de la existencia de la banda.

El sistema nervioso central de In The Pines se encuentra en The Lodge - un antiguo templo masónico repurpuesto como un espacio multiusos en Dayton, KY, al otro lado del río del río Ohio. El grupo ocupa un rincón del sótano en este laberinto esparcido donde operan y gestionan Foleytronics - una boutique de reparación de audio vintage y profesional, y una de una docena de tiendas similares en el mundo que pueden operar y reparar efectos digitales vintage. Un producto natural de esta tienda es su estudio en el sótano de Peter, un cuarto lleno de efectos vintage, máquinas de cinta y sintetizadores, donde grabaron y produjeron Sunbeam Dream en su totalidad. Todos los equipos de grabación utilizados en Sunbeam Dream fueron salvados del desecho, reparados y devueltos a su estado de funcionamiento por parte de la banda, quienes entraron en la grabación plenamente conscientes (y emocionados de explotar) las limitaciones de estos dispositivos. Al igual que el concepto de Oulipo en la poesía y la matemática, la creatividad y la resolución de problemas fluyen de una comprensión clara y una constante prueba de sus límites.

El proceso de grabación permitió a In the Pines obsesionarse con los detalles menores por primera vez - días enteros dedicados a encontrar el sonido de la guitarra acústica correcto solo para llegar a un trozo de cinta Scotch extendido a lo largo de las cuerdas; horas que se considerarían un lujo en otros estudios enfocados en probar diferentes combinaciones de cymbales para un coro o un puente. Al igual que hicieron con su tienda de reparación, la banda creó un espacio de grabación donde la hiperfocalización y la atención al detalle no solo se permiten, sino que se abrazan plenamente.

El resultado de este nivel de control obsesivo es la obra más lograda de In The Pines hasta la fecha. Sunbeam Dream eleva el bar en el rock psicodélico de la banda, influenciado por shoegaze, con un énfasis más pesado en los sintetizadores que pasan de ser un elemento textural a un personaje principal en el sonido de la banda (gracias a un Mellotron de 1971 resucitado). La banda establece una reclamación en la línea de los álbumes como A Northern Soul de The Verve o el álbum homónimo de The Charlatans (UK), donde la producción de ambas bandas parecía coincidir con su visión creativa. Con Sunbeam Dream, todo parece ser más brillante, más crujiente, mientras que al mismo tiempo se deleita en una niebla crepuscular que rodea cada elemento. Desde la voz de Michael que corta a través con claridad incisiva contra el frenético solo en la pista homónima, hasta el estallido lento y corto de "Reticon" - una pista que destaca particularmente a Peter - con sintetizadores trascendentales y un guiño a la patología del habla de computadora de Kid A.

Moodes pastorales surgen en el medio del álbum con "Time Shakes" y "Delirium" que empujan a la banda hacia el territorio psicodélico directo mientras mantienen un crujido de shoegaze denso. Como declaración de propósito, "Hide The Sky" y "Oubliette" hablan con la mayor alacridad. La frase "los nubes no pueden ocultar el cielo para mí" parece surgir completamente formada - estas son canciones que se pueden tocar con guitarras acústicas pero están a gusto en un nido de sintetizadores zumbantes, cymbales estallando y guitarras aplastantes.

El álbum termina en "All This Noise" - una pista que parece doblarse a la forma en que se creó este álbum. La paz, el enfoque y la atención lenta al tiempo como antídotos al constante remolino de ruido que nos llama la atención de la clase de trabajo que realmente amamos - las limitaciones y todo. El trabajo - si se puede llamar trabajo - se convierte en un sueño disparado directamente a nosotros (PKD estilo) en la luz completa del espectro de un rayo de sol.