Ο Λέων Τοντ Τζόνσον, ο οποίος έχει ηχογραφήσει ως Airport People από το 2020, έχει μια ενδιαφέρουσα νεοκλασική δουλειά που αγγίζει τις Windham Hill/ECM jazz επιρροές, ενώ ενσωματώνει μια βαθιά μελωδική ευαισθησία που λειτουργεί ως μια διαδρομή από την οποία περνάει όλη η καταγεγραμμένη του δουλειά. Ο όρος Airport People αναφέρεται στις αναμνήσεις του Τζόνσον από τα ταξίδια του γύρω από τον κόσμο με την οικογένειά του, υποστηρίζοντας την πολιτική εργασία του παππού του, ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων, στην Αφρική – ένα κράτος που περιέγραψε ως "μεταξύ του σημείου που είμαστε και του σημείου που ήμασταν, και δεν έχουμε πολύ να πούμε".

Η δεύτερη του δισκογραφική δουλειά για το Whited Sepulchre Records τον βρίσκει ξανά εμπνευσμένο από τα ταξίδια, αλλά όπως ο όρος αλλαγή υποδηλώνει, η δουλειά του δεν ορίζεται πλέον από το χώρο μεταξύ ενός τόπου και άλλου. Αντίθετα, επικεντρώνεται στην εξερεύνηση προς τα έξω και στην ανακάλυψη του σπιτιού του εντός του εαυτού του – τόσο φιλοσοφικά όσο και μουσικά.

Ο Τζόνσον έχει μακροχρόνια έλξη στην δουλειά του Ριούιτσι Σακάμο. Καθώς γράφει τραγούδια για αυτόν τον δίσκο, επέστρεψε σε διάφορες late-era Σακάμο κομμάτια, όπως το Andata και διάφορα soundtrack για ταινίες, ειδικά Minamata. Με αυτή τη μουσική στο μυαλό του και έχοντας ξεκινήσει μια πρακτική της Ζεν μεδίτασης, ταξίδεψε στην Ιαπωνία για ένα μακροχρόνιο ταξίδι. Μετά την επιστροφή του στην πατρίδα, άρχισε να συλλέγει αυτά τα τέσσερα τραγούδια όταν άκουσε μια συνέντευξη με την Mine Somi Kubose για την παραδοσιακή ιαπωνική τελετή του τσαγιού. Η συνέντευξη είχε καταγραφεί το 1977 στο Βουδιστικό Ναό της Χιούστον από τον Chungmoo Choi και διατηρήθηκε στο Library of Congress; ήταν ακριβώς αυτό που ο δίσκος χρειαζόταν.

Οι πρωινές ώρες έχουν همیشه χαρακτηρισθεί σημαντικές στην δουλειά του Τζόνσον. Από το Nine Mornings – την προηγούμενη του δισκογραφική δουλειά για το Whited Sepulchre Records – συλλέχθηκαν οι πρωινές μουσικές του σκίτσα σε πλήρως εξελιγμένα τραγούδια. Πολλοί ακροατές έχουν περιγράψει την δουλειά του ως quintessential πρωινή μουσική, συνοδευτική την πρώτη του καφετιέρα ή το τσάι. Για αυτή τη πιο πρόσφατη δουλειά, ο Τζόνσον ανέβλεψε στις τέσσερις αρχές της ιαπωνικής τελετής του τσαγιού

• Wa (和): Αρμονία ή ενότητα
• Kei (敬): Σέβασμα ή σεβασμός
• Sei (清): Καθαρότητα ή καθαρότητα
• Jaku (寂): Ειρήνη ή σιωπή

Στις αυτές τις αρχές, ο Τζόνσον βρήκε έναν αντίστοιχο με τα κομμάτια που ηχογραφούσε. Κάθε ένα από αυτά φαίνεται να εκφράζει μια αρχή όταν ακούγεται πίσω, ενώνοντας samples από την συνέντευξη σε όλη την σύνθεση.

Τα τέσσερα κομμάτια στο wa kei sei jaku χτίζουν πάνω στην αφθονία του From Nine Mornings. Η ήρεμη πιανιστική μελωδία του "wa" συναντάται με κάποιες από τις πιο εκφραστικές μπασικές εργασίες που έχει ηχογραφήσει ο Τζόνσον – τα μελωδικά στοιχεία συνδυάζονται με τα στρίγγλισμα των στρίγγλων για να εξερευνήσουν την αρμονία. "Kei" ανεβαίνει σε ένα ήρεμο κλιμακώδες με αρπιακές πιανικές και βιολοντσέλο μελωδίες, ενώ "jaku", όπως ο όρος υποδηλώνει, αφήνει τις πιανικές μελωδίες να κρέμονται στον αέρα με αρκετό χρόνο για να προσγειωθούν.

Συνδέοντας την θεματική με την προσωπική του εμπειρία, ο Τζόνσον ενσωμάτωσεfield ηχογραφήσεις από διάφορες κήπους τσαγιού από το ταξίδι του στην Ιαπωνία, καθώς και ήχους από την καθημερινή του τελετή του τσαγιού σε συνθέσεις. Τα κρουστά στοιχεία, οι ελεύθερες σκαμπαλιάδες και το κρότο του μετάλλου πάνω στο χυτήριο όλες καταγράφουν την καθημερινή του πρακτική – μια πρακτική που μοιράζεται με τους φανς που χρησιμοποιούν την μουσική του για να ευχαριστήσουν την ημέρα τους. Ο δίσκος θα γιορταστεί με μια συνεργατική κυκλοφορία από την Wendigo Tea, οι οποίοι θα προσφέρουν μια περιορισμένη έκδοση με βάση το ρεκόρ.

Από την ηχογράφηση του wa kei sei jaku, ο Τζόνσον έγινε πατέρας. Δεν του έχει ξεφύγει ότι μέσα από την παγκόσμια ανατροπή της εμπειρίας της πρώτης πατρότητας, απομακρύνεται από ένα όνομα και με εμπιστοσύνη ενσωματώνει αυτά τα τραγούδια με τον πλήρη εαυτό του – όσο ο εαυτός μπορεί να είναι πλήρης.

Κατάλογος:

wa
κέι
σέι
τζάκου
wa (instrumental)
κέι (instrumental)
σέι (instrumental)
τζάκου (instrumental)