Απάντηση Halftime: Η αστυνομική εκτέλεση του Usher με την Alicia Keys, τον Ludacris, τον Lil Jon, την H.E.Ρ., και τον Will.i.am

Η halftime του Super Bowl LVIII του Usher, μια μεθοδική και καλά προετοιμασμένη εκτέλεση που διέσχισε το καταξιωμένο καταλόγιό του, έπεσε με την πολυσύνθετη σφίξιμη του μιας Las Vegas διαμονής αντί της εκρηκτικής δυναμικής που αναμένεται συχνά από τον μεγαλύτερο σε διάρκεια στάδιο του κόσμου. Από την αρχή, με το "Caught Up," η εκτέλεση εξαπλώθηκε ως μια λεπτή, αν και κάπως ασφαλής, εορταστική εκδήλωση των δύο δεκαετιών επιτυχιών του Usher.

Η συμπερίληψη της Alicia Keys, της H.E.Ρ., του Lil Jon, του Ludacris και του will.i.am υποσχόταν ένα δυναμικό ομαδικό cast που, σε χαρτί, θα έπρεπε να παρέχει μια ηλεκτρική σοκ στην εκδήλωση. Οι φωνές της Keys στο "My Boo" ενέπνευσαν για μια στιγμή την παρουσίαση,融νώντας σε μια γνωστή αγκαλιά που ανακινείτο τα χαρτονομίσματα της κορυφαίας τους εποχής. Ωστόσο, η μετάβαση από έναν φιλοξενούμενο σταρ σε έναν άλλον, ειδικά η κρίμα της H.E.Ρ. για την πολύ σύντομη κιθάρα της, έμοιαζε περισσότερο με μια σειρά από σκηνικά παρά μια ολοκληρωμένη ιστορία, κάθε επεισόδιο σχεδιασμένο για να επιτρέψει ακόμη μια από τις γρήγορες αλλαγές του Usher παρά να ενισχύσει την μουσική εξερεύνηση της εκδήλωσης.

Η εμφάνιση του will.i.am κατά τη διάρκεια του "OMG" έφερε μια στιγμή ηλεκτρονικής ενέργειας, μια αναφορά στις προσπάθειες του Usher στα πιο χορευτικά πεδία του ποπ. Ωστόσο, αυτό, όπως και οι υπόλοιπες εμφανίσεις, φαίνεται να υπογραμμίζει την επικρατούσα προσέγγιση της εκδήλωσης:_hit τα γνωστά σημεία, διατηρήστε την ενέργεια, αλλά μην απομακρύνεστε πολύ από το σχήμα.

"U Don't Have to Call," "Burn," "Confessions Part II," και η κλείσιμο "Yeah!" με τον Ludacris και τον Lil Jon, όλες εκτελέστηκαν με την υπογραφή του Usher. Ωστόσο, η εκδήλωση, για όλα τα τεχνικά της εξαιρετικά, έλειπε τα.raw, ακατασκευασμένα στιγμές που μετατρέπουν μια halftime σε ένα πολιτιστικό σημείο αναφοράς. Η αντίδραση του κοινού, θερμή αλλά περιορισμένη, φαίνεται να αντανακλά αυτό το αίσθημα, εκτιμώντας την νοσταλγία αλλά περιμένοντας μια έκπληξη που δεν ήρθε.

Στο τέλος, η halftime του Super Bowl του Usher ήταν μια πολυσύνθετη, επαγγελματική εκτέλεση του καταξιωμένου του καλλιτέχνη, εκτελεσμένη με την ακρίβεια ενός καλλιτέχνη που γνωρίζει την τέχνη του από μέσα προς τα έξω. Ωστόσο, σε ένα χώρο που έχει φιλοξενήσει μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες εκτελέσεις στην ιστορία του ζωντανής διασκέδασης, η εκδήλωση φαίνεται σαν μια χαμένη ευκαιρία να προκαλέσει αναμονή ή να επαναπροσδιορίσει την κληρονομιά του Usher σε οποιαδήποτε σημαντική βαθμίδα. Ήταν μια υπενθύμιση του θέσης του στο πάνθεον των μεγάλων, σίγουρα, αλλά δεν μπορούσε να μην σκέφτεται τι θα ήταν αν η εκδήλωση είχε να πάρει μερικές περισσότερες κίνδυνοι.