Vaheajashow' arvustus: Usher'i tähestikuga Super Bowl LVIII esitus koos Alicia Keysi, Ludacrisega, Lil Joniga, H.E.R.-iga ja will.i.am-iga

Usher'i Super Bowl LVIII vaheajashow, hoolikalt koreografeeritud sõit tema väärikas kataloogi läbi, maandus poliitilisena Las Vegas-i residency näol, mitte aga oodatud dünamiikaga maailma suurimal areenil. Alates algusest, "Caught Up"-ga, esitus laienes nagu sile, kuid veidi turvaline, Usher'i tabloo kahe aastakümne edukate hitide üle.

Alicia Keysi, H.E.R.-i, Lil Joni, Ludacrise ja will.i.am-i kaasamine lubas dünaamilist ansamblit, mis paberil pidi andma elektrifitseeriva tõuke sündmustele. Keysi duett "My Boo" lühidalt tõstis esituse, nende hääled sulandusid tuttavas embuses, mis meenutas tagasi nende edetabelite tipus olnud päevi. Siiski tundus üleminek ühest tähest teise, eriti H.E.R.-i kurjalt lühike kitarrisoolo, rohkem nagu jada lõike kui koherentne narratiiv, iga vahepala disainitud, et võimaldada veel üht Usher'i kiireid vahetusi, mitte aga süvendada esituse muusikalist uurimist.

Will.i.am-i ilmumine "OMG" ajal tõi välja elektrilise vibrantsuse, vihje Usher'i katsetele pop-muusika rohkem tantsuliste valdkondade suunas. Siiski, see, nagu ka teised tähtede ilmumised, tundus rõhutada õhtu üldist lähenemist: tabada tuttavad nootid, hoida energiat üles, kuid ära kõrnida liiga kaugale vormelist.

"U Don't Have to Call", "Burn", "Confessions Part II" ja lõpuks "Yeah!" Ludacrisega ja Lil Joniga olid kõik esitatud Usher'i signatuurse osavusega. Siiski, esituse tehnilise täiuslikkuse juures puudusid raw, kirjutamata momendid, mis transformeerivad vaheajashow'i lihtsalt muusikaliseks vahelejärguks kultuuriliseks märgiks. Publiku reaktsioon, soe kuid piiratud, tundus peegeldada seda meelt, tänades nostalgia, kuid oodates üllatust, mis ei tulnud.

Lõpuks oli Usher'i Super Bowl'i vaheajashow ülevaatlik, professionaalne läbiväätk viimase kahe aastakümne edukarjääri läbi, täpsusega ette valmistatud nagu kunstnik, kes teab oma tööd sisemistest välja. Siiski, kohas, mis on kujutanud üles mõned kõige meenutusväärsemad esitused live-entertainment ajaloos, tundus see esitus nagu võimaluse kaotus ootustele vastu seista või Usher'i pärandit mõnel olulisel viisil ümber defineerida. See oli meenutus tema kohast suurte seas, kindlasti, kuid ei saanud aidata kuidagi imestama, mis võiks olla olnud, kui show oleks võtnud paar riski.