'Still Playin' Possum: En Tribut Til George Jones' Vinder Top-Hæder Ved 45. Årlige Telly Awards
Da 45. årlige Telly Awards hædrede nogle af de bedste i tv, var countrymusikken godt repræsenteret! 'Still Playin' Possum: Music & Memories of George Jones' var en TOP-vinder, der tog hjem en guld-statue for Bedste Musikpræstation (Tv), en bronze-statue for Bedste Underholdningsprogram (Tv) og en bronze for Bedste Live-Event & Erfaring (Tv).
"Dengang vi startede med at planlægge denne tributkoncert, havde vi ingen idé om, hvem vi ville have med på koncerten, hvor stor den ville blive, eller selv om nogen i tv-verdenen ville være interesseret i at sende en specialudsendelse om George Jones," siger Nancy Jones, executive producer på programmet. "Vi vidste, at vi ville gøre noget meget speciel for at ære George på 10-årsdagen for hans død, men vi vidste virkelig ikke, om nogen ville komme. Til min overraskelse og alle andres, lykkedes det os at gøre noget rigtig speciel, og at vinde disse priser beviser, hvad vi gjorde, var speciel!"
Kunstnere som Brad Paisley, Dierks Bentley, Jelly Roll, Tanya Tucker, Wynonna, Jamey Johnson, Trace Adkins, Travis Tritt, Sam Moore, Sara Evans, Justin Moore, Joe Nichols, Lorrie Morgan, Uncle Kracker, Gretchen Wilson, Aaron Lewis, Tracy Lawrence, Michael Ray, Tracy Byrd, Blackberry Smoke's Charlie Starr, Dillon Carmicheal, The Isaacs, T. Graham Brown, Janie Fricke, Tim Watson og Lisa Matassa optrådte alle med sange, som Jones havde gjort til hits.
Da de optrådte for en udsolgt koncert på Von Braun Center i Huntsville, Alabama, havde koncertgæsterne ingen idé om, hvad der skulle ske herefter. Sang efter sang, hit efter hit, de, der fik mulighed for at opleve musikbegivenheden live, blev efterladt med at grine, græde og synge ord for ord til, hvad der nu er blevet et musikalsk mesterværk.
Den speciale udsendelse, ejes af No Show Productions og George Jones Estate, blev licenseret som en del af PBS Great Performances serien og er i øjeblikket at finde på lokale PBS-stationer.
George Jones regnes for en af de vigtigste og mest indflydelsesrige sangere i amerikansk populærmusikshistorie. Han var sangeren bag varige countrymusik-hits, herunder "She Thinks I Still Care," "The Grand Tour," "Walk Through This World With Me," "Tender Years" og "He Stopped Loving Her Today," sidstnævnte ofte på toppen af branchens lister over de bedste countrymusik-singler nogensinde. Født i Saratoga, Texas, spillede Jones på gaderne i Beaumont for drikkepenge som teenager. Han gjorde tjeneste i U.S. Marine Corps, før han vendte tilbage til Texas og indspillede for Starday-labelen i Houston, Texas. I 1955 blev hans "Why Baby Why" hans første Top 10 country-single, der toppede som nummer fire og indledte en bemærkelsesværdig kommerciel række: Jones ville ultimat indspille mere end 160 hit-singler, mere end nogen anden kunstner i nogen genre i populærmusikkens historie. Hans første nummer-et-hit kom i 1959 med "White Lightning," en Mercury Records-single, der toppede Billboard country-hitlisterne i fem uger. Han skiftede til United Artists og derefter til Musicor, med hits, herunder "She Thinks I Still Care," "The Race Is On," "A Good Year for the Roses" og "Walk Through This World With Me."
Jones skrev kontrakt med Epic Records i 1971 og arbejdede med producer Billy Sherrill for at skabe en lyd, der var både elegant og rodfast, og scorede med "The Grand Tour," "Bartenders Blues" og mange flere. Sherrill producerede også duetter mellem Jones og hans daværende kone Tammy Wynette, og i 1970'erne scorede de top-hit med "We're Gonna Hold On," "Golden Ring" og "Near You." Da "Golden Ring" og "Near You" udkom i 1976, var Jones og Wynette skilt, og Jones kæmpede med personlige dæmoner. Hans solokarriere afkøledes, indtil han i 1980 indspillede "He Stopped Loving Her Today," en ballade skrevet af Curly Putman og Bobby Braddock, der hjalp Jones med at vinde Country Music Association-priser for bedste mandlige vokal og bedste single. "He Stopped Loving Her Today" genoplivede en svigtende karriere, og Jones vandt CMA's Top Male Vocalist-pris i 1980 og 1981. Han vandt også en Grammy for Bedste Mandlige Country Vokalpræstation. Han skrev kontrakt med MCA Records i 1990 og startede en succesfuld række, og han blev indført i Country Music Hall of Fame i 1992. Hans gæste-vokal på Patty Loveless' "You Don't Seem To Miss Me" vandt en CMA-pris for bedste vokalbegivenhed i 1998, og det blev hans sidste Top 20 country-hit.
Det kræver en mangfoldighed af fagfolk for at dreje dette hjul, vi kalder musikbranchen: radio-air-personligheder, tour-managere, pladeselskabs-insidere, specialister i tv-programmering, direktører for live-arrangementer og pressefolk, der giver kunstnerne den eksponering, der er nødvendig for at holde hjulet i gang. Viden er magt, og direktør/entrepreneur Jeremy Westby er magten bag 2911 Enterprises. Westby er den sjældne person, hvis 25 års erfaring i musikbranchen dækker hver af disse arenaer - på et multi-genre-niveau i alle områder. Hvem kan ellers sige, at de har arbejdet side om side med Megadeth, Meat Loaf, Michael W. Smith og Dolly Parton? Westby kan.
