Udforsker Temaer om Tab, Længsel, Forbrug & Fortvivlelse, Conchis' Album, Kapitler

Efter fem års arbejde udgiver den finske multi-disciplinaire kunstner Conchis debutalbum, Chapters, en elleve-spor-plade, der indeholder tidligere udgivede singler ‘Cray Cray’, ‘Trouble’ og den nye fokus-sang ‘Floods’. Dette nye album dykker ned i dybden af menneskers psykologi og udforsker temaer som tab, længsel, forbrug og desperation. Trods kampen med kronisk træthedssyndrom (ME/CFS) under skabelsen af Chapters, holdt Conchis fast og tilpassede sig. En af måderne, hun kunne gøre pladen færdig, var ved at tillade kun fem vokal-optagelser per sang. I stedet for at se dette som en negativ begrænsning, har de nødvendige parametre i stedet givet albummet en rå og sårbar karakter, der reflekterer hendes rejse gennem sygdom og kunstnerisk udtryk.

Navngivet efter en karakter fra John Fowles' enigmatiske roman, The Magus, henter Conchis også inspiration fra bogen suspensefulde og twisted narrative. Hun finder paralleller mellem romanens magus og symbolikken af tarotkortet, The Magician, og væver disse elementer igennem sit album, sampler lyde, der minder om jord, vand, luft og ild. Ved siden af disse elementære træk er hendes musik også punkteret med dichotomierne af lys og mørke, skønhed og råhed.

Produceret og mixet af Jonas Verwijnen, masteret af den anerkendte Peter Maher, og med samarbejder med Joonas Hakava (bas) og Austin Finamore (cello), viser Chapters Conchis' unikke stil, der kombinerer introspektive tekster med kraftfulde melodier.

Chapters åbner med 'Trees Grow Higher', en refleksion over at stræbe efter personlig vækst og succes, men finder, at det modsatte er sket. Som sådan opstår det symboliske billede af et træ, langsomt voksende, stillestående og roligt, som den visdomsfulde modsætning til vores hektiske livsstil. Takterne her tikker som en ur, en påmindelse til lytteren om, at alt kommer med tiden, og lagene af statisk electronica omfavnende denne lydlandskab. Det er rigtigt meditativt og en kraftfuld start på albummet.

Næste nummer er albummets fokustrack ‘Floods’, et øjeblikkeligt opmærksomhedskrævende og Fever Ray-agtigt nummer, der ikke tager fanger. Over den kraftfulde, noget klaskende produktion advarer Conchis om menneskehedens destruktive indvirkning på vores ødelige planet. Den marcherende rytme minder om en krigsmarch, mens de eksperimenterende samples er metaforiske fortolkninger af naturkatastrofer. Ved at beskæftige sig med disse miljømæssige bekymringer, reflekterer Conchis, "'Floods' er en sang, jeg skrev om vores planets tilstand og hvordan vi fortsætter med at udnytte den, på trods af at vi kender konsekvenserne. Jeg, ligesom så mange andre, bekymrer mig om vores arv og den tilstand, vi efterlader denne planet i for fremtidige generationer."

‘She Was Born’ er en af de mest personlige numre på albummet, da det dykker ned i smerten og helingsprocessen efter Conchis' mors død. Hendes stemme er mere afklædt her, så sårbarheden kan strømme gennem de drømmende teksturer og det stigende nummer. Denne tragiske begivenhed var en af katalysatorerne for Conchis' sangskrivning, og gennem processen siger Conchis, at "Jeg kan stadig føle min mors tilstedeværelse stærkt og gerne tænke, at hun vogter over os, der blev efterladt."

Den fjerde single er ‘Cray Cray’, en sang, der fanger kompleksiteten af livets valg og den rå emotion. Det er en dybt personlig og introspektiv sang, der dykker ned i de valg, vi træffer i livet, og deres indvirkning på vores personlige rejse. Hun konfronterer direkte udfordringer, der er unikke for hendes liv, såsom de kreative grænser, man sætter på sig selv for at følge en "stil", eller om man skal have børn eller ej, eller hvordan man navigerer i livet med en kronisk sygdom.

Conchis fortsætter med at udforske sine personlige oplevelser med 'Stories', der fanger et intensivt smertefuldt øjeblik i hendes liv, da hun blev overvældet af CFS-symptomer, og Conchis fandt sig selv knælende på jorden og forhandlede med en højere magt, der måske var derude, om, at hun ville gøre ændringer i sit liv, hvis blot hendes sundhed kunne blive genoprettet. Som hun reflekterer over: “Det var et øjeblik, hvor jeg lagde mærke til, at jeg, trods ikke at være en religiøs person og endda at være grænseatheist, alligevel vendte mig til Gud i fortvivlelse. Jeg ville skrive om dette fænomen og om, hvordan religion kan være en let udvej, hvis vi bare udfører ritualerne uden at tage ansvar for vores handlinger og ændre på et dybere niveau.” Den bølgede electronica efterligner Conchis bølger af akut desperation, de stigende vokaler ligner stigende bønner, og de relativt opmuntrende undertoner giver en subtil fornemmelse af håb om, at tingene måske kan blive bedre.

‘Just Not There’ åbner med kant-lignende linjer “vid, du vil have det, men det er bare ikke der” over skrånende og klippede beats. Dette nummer tager en tydeligt mørk vending, da Conchis kæmper med alvorlig udbrændthed og frygt og skuffelse over, at hendes drømme aldrig vil gå i opfyldelse. Det er et visceralt nummer med hårde og diskordante lyde.

Det provokerende titel ‘The World Is Flat’ er et bedragende roligt øjeblik midtvejs gennem albummet. Kolde hvæs, jævnt percussion og flydende vokaler camouflerer den mere gennemgående tema. Ultimo, er denne sang en reaktion på, hvordan alle tror, deres meninger er de rigtige, og i en tid, hvor alle har mulighed for at udtrykke sig selv på sociale medier, kan det nogle gange blive en råben konkurrence.

I en lignende tema, reflekterer 'People (Chapters)' yderligere over faldgruberne i det moderne liv. Den brokkerige og langsomt brændende øvelse i selvkontrol spejler den cykliske mønster af daglig liv. Ligesom en hamster på en hjul, kan mange af os føle os fanget i en retningsløs kapløb. Conchis overvejer dette dilemma, "Jeg så på mine medmennesker og hvordan vi alle bare synes at fortsætte og fortsætte, og tænke, at det næste - uanset hvad det er - vil gøre os lykkelige."

Med 'Something So Shameful' dykker Conchis dybere ned i sin fascination af psykologi og i særdeleshed for dette nummer effekterne af giftig skam. Den første halvdel af dette nummer er en krybende og uhyggeligt overbevisende fortælling, der spejler, hvordan disse negative følelser sniger sig ind i vores psyke. Da nummeret bygges op, intensiveres denne følelse, indtil 1:27 minuttet, hvor Conchis' strøm-bevidst tale eksploderer i en vred rap-stil.

Den næstsidste single er den elementale ‘Trouble’, der leger med ild sonisk og tematisk. Ikke kun tilføjer disse viscerale lydelementer intensitet til 'Trouble', men Conchis' kraftfulde vokalpræstation afbilder også den emotionelle råhed og den mørke energi i denne sang. I versene lyder hendes stemme (og måske hendes hjerte) vagt; fordømmende overfor den ukendte trouble, der måske ligger forude. I modsætning hertil forvandler hendes vokal på koruset sig til en sirene-lignende kald, der når ud til lytteren gennem den rige matrix af electronica.

Kapitler lukker med ‘Calm Your Mind’, en usædvanligt beroligende sang, der ankom profetisk gennem Conchis' intuitive sangskrivning. Hun mindes: "'Calm Your Mind' handler om, da jeg fik kronisk træthedssyndrom (ME/CFS). Til at begynde med, da jeg var i så dårlig fysisk form, begyndte min mentale sundhed også at forringe, og jeg havde konstante panikangreb. Jeg måtte tage medicin for dette, og på grund af min sygdom var jeg fanget inde af fire vægge i år, da min fysisk sundhed ikke tillod mig at gå. Interessant nok skrev jeg denne sang, før jeg fik sygdommen, og det var først efter, at jeg fik sygdommen, at teksten fik mening for mig. Dette er sket for mig før - jeg skriver somme tider sange, der er varsler om, hvad der kommer til at ske, og så bliver de til virkelighed på et senere tidspunkt.” Førstepersonsperspektivet er en sand, men træt oplevelse af at være slidt ned af sin sygdom, og selv her svigter energien til at fortsætte med at fortælle. Størstedelen af denne sang er domineret af avant-garde og skærende synthesizere, der skærer igennem den tungende baggrund. Mod slutningen af sangen mister selv instrumentationen fart, og det dunkende hjerteslag - en påmindelse om, at du er i live - er den sidste lyd.

Kapitler udkommer den 25. oktober via Kieku Records.