Album-anmeldelse: 'Guts' af Olivia Rodrigo – Udgyder de rå sandheder om teenage-stjernestatus

Olivia Rodrigo's andet album "Guts" ankommer med den forventning, du ville forvente fra en pop-messias – det er en 39-minutters storm, en rock-opera for Instagram-æraen, gennemsyret af ungdommens ekstase og eksistentiel død. Det er en dejlig, af og til diskordant, pageant trukket fra det grimme diorama af Rodrigos personlige pinsler, alt pakket ind i en pink bubblegum-pakke med en punky-sneer.

Sandt til titlen, "Guts" af med den søde skabelon og dykker hovedkulds ind i det nøgne. Rodrigo, der tydeligvis har vejrét stormen af ny berømmelse, tager en Joan Didion-agtig "All-American Bitch"-holdning, træder gennem albummet med vemodige punk-hymner, der hylder den moderne Madonna-hore-dikotomi med bidende lyrik. "Jeg er taknemlig hele tiden / Jeg er sexet og jeg er venlig," erklærer hun, og hver påstand drypper med en frækhed og en overbevisende ironi.

Den emotionelle teleskop af dette album fokuserer på ungdommens melodrama, men det er i Rodrigos dygtige levering af versene, at hendes sande finesse opstår. Hun kalder spøgelser op, “Hver fyr, jeg kan lide, er homoseksuel,” på den latterlige "Bad Idea Right?," og sætter en teatral scene, der kunne passe lige mellem latteren i en John Hughes-film og det vildsomme af en 90'er grunge-montage. "Guts" bliver derfor scenen for Rodrigo til at spinde high school-nihilisme til pop-punk guld.

Singlen "Vampire" er Rodrigos skånselsløse dom over en branche, der fejer på frisk talent, fordømmer blodsugere af hendes stjernestatus med linjer, der er lige dele viscerale og dramatiske: "bor i et slot bygget op af mennesker, du prætender at bekymre dig om." Nummeret bølger med Rodrigos emotionelle intensitet, passer til at afspille højt fra højttalerne på en angst-drevet hjemkomstdans, og fanger ebb og flod af Rodrigos opstigning til megastjernestatus.

Givet hendes skærmtrofé, er det ingen overraskelse, Rodrigo opererer med en dramatisk flair, åbner gulvet i sin Chevy for at vise indvolde af hendes angst på "Making the Bed," og udforsker dobbelt berømmelsens byrde og en dyb længsel med næsten lammende præcision. Her krystalliserer hun paradokset i hendes liv, opnår hendes drømme, men konfronterer deres hjemsøgende virkelighed – “Jeg siger til nogen, jeg elsker dem, bare som en afledning / De siger, de elsker mig, som om jeg var en turistattraktion.”

"Guts" spiller ikke bare på Rodrigos gamle hits; det river dem igennem en skruestik af skærping og analyse. I "Get Him Back!" tumler hendes sorger ud med den uforskammede charme af en hjemmegroet rocker. Mellem punk-power-akkorder og en uovervindelig Gen Z-sarkasme afslører hun en razors skarp kant af sårbarhed, især når hun synger, “Jeg er min fars datter, så måske kan jeg fikse ham?”

Slag til Solar plexus stopper ikke ved registreringen af en opløsende romance. "Pretty Isn't Pretty" dykker ned i Rodrigos indre krigszone, hvor kampe med selvbillede raser. Hendes bekendelser er ømme og viscerale: "Jeg købte alle de klæder, de sagde, jeg skulle købe / Jeg jagtede et dumt ideal hele mit fucking liv," afslørende en dygtig kommentar til presset, der gennemsyder hendes branche.

Under disse fortællinger om modgang, skinner Rodrigo's sorttonede humor. "Ballad of a Homeschooled Girl," med dets Gen Z-datingsatirer, skinner med den patos og sarkastiske humor, som en ung stjerne konfronteres med den absurde koreografi af Hollywoods sociale ritualer. Her viser Rodrigo's evne som skuespiller og smidig tekstforfatter en latter, selv om det stinger med dets allerede for relaterbare meta-kommentarer.

Rodrigo gør honnør til sine forgængere; "Teenage Dream" genbruger den berusende rus af Katy Perry nostalgi ind i Rodrigo's oprigtige overvejelser om modenhed og den ubarmhjertige fremmarch af tiden. Swift's indflydelse er tydelig i Rodrigo's sangskrivning, hvor hun skaber tekster fra en palet af personlige oplevelser, der reduceres til knoglerne af hendes besked, og resonere med den genklingende kor af fælles generationens angst.

Albummet spinner en sang for hver humørsvingning i adolescence. Med Dan Nigro ved produktionens roer, er lyden en sølvbelagt carussel af genrer, der tegner fra drømmende shoegaze-atmosfærer til rystende emo-core, og sikrer, at hver sang er galant pansret med sin egen musikalske identitet.

Da "Guts" kulminerer med den sidste sang "Teenage Dream," sukker Rodrigo under vægten af en verdensvant debutant, da hun spørger i øm falset, "Når skal jeg stoppe med at være klogere end mine år og bare begynde at være klog?" Det er hendes sårbarhed, hendes uophørlige undersøgelse af sig selv og hendes lacererende sårbarhed, der sprænger luften med kraften af en komet, og krystalliserer Rodrigo som åndens It-pige med en forkærlighed for serreret fortælling.

Gennem "Guts," Olivia Rodrigo viser, hun kører stadig med passager-sædet ned ad den emotionelle hovedvej, vinduerne ned, hjertet på stereoen. Det er et rum, hvor vi alle er velkommen til at gruble, rocke og vride os med hende, og cementerer albummet som et værk, der er bestemt for rock-opera-hall-of-fame og teenagerens ekko-kamers playliste. Det er Rodrigo fanget i en bagkamera – lidt blodigt, men ubuget, klogere og med en stædighed, der bygger på hendes berømte musikalske arv, mens hun episk kaster sin egen skæbneskygge.