U2

1976, in Dublin, Irland, postete ein junger Schlagzeuger namens Larry Mullen Jr. eine Mitteilung auf der Anschlagtafel seiner Schule, um Musiker für die Gründung einer Band zu suchen. Die Reaktion führte zur Gründung einer Gruppe, die ursprünglich als Feedback bekannt war und Paul Hewson (Bono) als Sänger, David Evans (The Edge) als Gitarrist, Adam Clayton als Bassist und Dick Evans, der später die Virgin Prunes gründete, umfasste. Die Band konzentrierte sich anfangs auf das Spielen von Liedern der Beatles und der Rolling Stones. 1977 änderten sie ihren Namen in The Hype und nach dem Ausstieg von Dick Evans schließlich in U2.

Ihr erster bedeutender Durchbruch kam 1978, während ihres letzten Schuljahres, als sie einen von Guinness gesponserten Talentwettbewerb gewannen. Das Preisgeld des Wettbewerbs wurde verwendet, um ihre erste Demo zu finanzieren. Trotz dieses frühen Erfolgs und der Übernahme von Paul McGuinness als ihrem Manager, hatte U2 Schwierigkeiten, in der Musikindustrie Fuß zu fassen. Sie scheiterten sogar bei einem Vorspiel bei CBS Records. Ihre Chancen begannen jedoch zu verbessern, als sie ihre Debüt-EP "U2 Three" im Jahr 1979 veröffentlichten. Die EP war nur in Irland erhältlich, aber schaffte es, die nationalen Charts zu toppen.

1980 unterzeichnete U2 bei Island Records und veröffentlichte ihr Debütalbum "Boy", produziert von Steve Lillywhite. Das Album war ein Abweichen vom vorherrschenden Post-Punk-Sound und zeichnete sich durch atmosphärische, aber auch kantige Kompositionen aus. Es gewann an Fahrt in den Vereinigten Staaten und erreichte Anfang 1981 die amerikanischen Top 70. Die Band unterstützte das Album mit unermüdlicher Tournee, einschließlich Opening-Gigs für Talking Heads. Ihr zweites Album "October", das im Herbst 1981 veröffentlicht wurde, brach in die britischen Top 20 ein und festigte ihren wachsenden Ruf.

Das dritte Album von U2, "War", veröffentlicht 1983, markierte einen bedeutenden Wendepunkt. Produziert erneut von Lillywhite, war das Album offensichtlich politisch, mit Tracks wie "Sunday Bloody Sunday" und "New Year's Day". Das Album stieg in den britischen Charts auf Platz eins ein und hob sie in die Arenen der Vereinigten Staaten. Ihre Performance beim Live-Aid-Konzert 1985 katapultierte sie weiter in den globalen Ruhm und bereitete den Boden für ihr seminales Album "The Joshua Tree" im Jahr 1987.

"The Joshua Tree", produziert von Brian Eno und Daniel Lanois, war sowohl ein kommerzieller als auch ein kritischer Juggernaut. Es enthielt Hits wie "With or Without You" und "I Still Haven't Found What I'm Looking For". Der Erfolg des Albums war so immens, dass es innerhalb von 28 Stunden nach seiner Veröffentlichung in Großbritannien Platin erreichte und zum ersten amerikanischen Nummer-eins-Hit der Band wurde. U2 folgte diesem Erfolg mit dem Album und Film "Rattle & Hum" im Jahr 1988, das trotz seines kommerziellen Erfolgs gemischte Bewertungen erhielt.

Die 1990er Jahre sahen U2 musikalisch neu erfunden. Ihr 1991er Album "Achtung Baby", das in Berlin aufgenommen wurde, war ein Abschied von ihrem früheren Sound und integrierte elektronische und Tanzmusik-Elemente. Das Album produzierte Hits wie "Mysterious Ways" und "One" und wurde von der bahnbrechenden Zoo TV-Tour unterstützt, die ein multimediales Spektakel mit einer Bühne voller Fernseher, suspendierter Autos und Mobiltelefonen war.

Im Jahr 1997 veröffentlichte U2 "Pop,", ein Album, das weiter in die elektronische Musik eintauchte, aber im Vergleich zu ihren früheren Werken ein kommerzieller Misserfolg war.

Nach der Veröffentlichung von "All That You Can't Leave Behind" im Jahr 2000, startete U2 die Elevation Tour, die zu einer der höchst einträglichsten Touren des Jahres wurde. Das Album selbst war ein kommerzieller und kritischer Erfolg, gewann mehrere Grammy Awards und etablierte U2 erneut als dominierende Kraft in der Rockmusik. Die Band folgte diesem Erfolg mit "How to Dismantle an Atomic Bomb" im Jahr 2004, das ebenfalls kritischen und kommerziellen Erfolg erhielt. Das Album gewann mehrere Grammy Awards, darunter Album des Jahres und Lied des Jahres für "Sometimes You Can't Make It on Your Own."

Im Jahr 2005 wurde U2 in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen, was ihre Legende weiter festigte. Sie setzten ihre umfangreichen Tourneen fort, und ihre Vertigo-Tournee 2005-2006 wurde die höchstdotierte Tournee zu dieser Zeit. Der Umsatz der Tournee von 389 Millionen Dollar machte sie zur zweiterfolgreichsten Tournee aller Zeiten und unterstrich die anhaltende Attraktivität der Band als Live-Act.

Die Band kehrte 2006 ins Studio zurück und arbeitete zunächst mit dem Produzenten Rick Rubin zusammen. Die Materialien aus diesen Sitzungen wurden jedoch letztendlich verworfen, und U2 kehrte zu ihren langjährigen Mitarbeitern Brian Eno, Daniel Lanois und Steve Lillywhite für ihr Album "No Line on the Horizon" im Jahr 2009 zurück. Obwohl das Album positive Bewertungen erhielt, konnte es keinen großen Radio-Hit produzieren. Die nachfolgende 360-Tour wurde jedoch zur höchst einträglichen Konzerttour in der Geschichte und unterstrich den Ruf der Band als eine unverzichtbare Live-Act.

2011 erlitt Bono eine Bandscheibenvorwölbung, die eine Notoperation am Rücken erforderte und zur Verschiebung des zweiten Teils der 360-Tour führte. Während dieser Zeit arbeiteten Bono und The Edge auch an der Musik für das Broadway-Musical "Spider-Man: Turn Off the Dark", das im Juni 2011 Premiere feierte. Trotz gemischter Bewertungen war das Musical ein kommerzieller Erfolg und zeigte die Vielseitigkeit der Band.

U2 kehrte ins Studio zurück, um an ihrem 13. Studioalbum "Songs of Innocence" zu arbeiten, das 2014 veröffentlicht wurde. Das Album wurde automatisch auf die Bibliothek jedes iTunes-Benutzers heruntergeladen, was für erhebliche Kontroversen und negative Publicität sorgte. Trotz dieses Rückschlags setzte die Band ihre Tournee und Arbeit an neuem Material fort und veröffentlichte 2017 "Songs of Experience". Dieses Album diente als Begleitstück zu "Songs of Innocence" und erhielt allgemein positive Bewertungen.

2023 wagte U2 einen kühnen Schritt, indem sie "Songs of Surrender" veröffentlichten, ein Album mit neu interpretierten Versionen von 40 Liedern aus ihrem umfangreichen Katalog. Jedes Mitglied der Band wählte zehn Tracks aus, bot eine tief persönliche Retrospektive ihrer ruhmreichen Karriere. Diese Veröffentlichung wurde von einem Dokumentarfilm in Dublin begleitet, der unveröffentlichtes Filmmaterial, Interviews und eine spezielle Performance von Bono und The Edge enthielt.

Eines der am meisten erwarteten Ereignisse in der jüngsten Geschichte von U2 ist ihre Sphere Residency. Diese Residency ist nicht nur eine weitere Reihe von Konzerten, sondern ein immersives Erlebnis, das darauf abzielt, neu zu definieren, was ein Live-Musik-Event sein kann. Mit Hilfe von hochentwickelter Technologie verspricht die Sphere Residency ein multi-sensorisches Erlebnis zu sein, das nicht nur Musik, sondern auch ein visuelles Spektakel bietet, wie es kein anderes gibt. Es ist ein Zeugnis für U2s ständiges Streben nach Innovation und ihrem Engagement, ihren Fans etwas Außergewöhnliches zu bieten.