Album-anmeldelse: 'Guts' af Olivia Rodrigo – Afslører de rå sandheder om teenage-stjernestatus

Olivia Rodrigo's sophomore album "Guts" arrives with the swell of expectation you'd anticipate from a pop savior – det er en 39-minutters storm, en rockopera for Instagram-æraen, dybt i ånden af ungdommelig eksistentialisme og existentielt doomsday. Det er en dejlig, til tider uenig, pageant trukket fra den grimme diorama af Rodrigo's personlige agonier, alt indpakket i en rosa bubblegum pakke med en punky grimasse.

Sandt efter titlen, "Guts" afviser de søde skabeloner og dykker hovedløs ind i det grimme. Rodrigo, tydeligvis efter at have været igennem stormen af ny berømmelse, tager en Joan Didion-æstetisk "All-American Bitch" postur, træder gennem albummet med vuggevisepunkanthemmer, der hævder den moderne-daglige Madonna-whore-dualisme med skarpe lyrik. "Jeg er taknemmelig hele tiden / Jeg er sexet og jeg er venlig," hun erklærer, hver påstand drøner med en latterlighed og en overbevisende følelse af ironi.

Den emotionelle teleskop af dette album fokuserer på ungdommelighedens melodrama, men det er i Rodrigo's dygtige levering af versene, at hendes sande finesse fremtræder. Hun kalder ud på en skræmmende måde, “Hver mand jeg liker er homoseksuel,” på den uproariske "Bad Idea Right?," og sætter en teatral scene, der kunne passe godt ind mellem latterne i en John Hughes-film og den rambunctiousness af en 90'ernes grunge montage. "Guts," derfor, bliver scenen for Rodrigo at spinde high school nihilism til pop-punk guld.

Singlen "Vampire" er Rodrigos skarpe anklage af en industri, der spiser på friske talenter, fordømmer lejesoldaterne af hendes stjernestatus med linjer, der er ligeså viscerale som dramatiske: "lever i et slot bygget af mennesker, du påstår at du bryder dig om." Sporret undulerer med Rodrigos emotionelle intensitet, egnet til at blæse ud af højtalere på en angstfyldt hjemkomstdans, og fanger ebb og strøm af Rodrigos stigning til megastjerne-status.

Med hendes på-skærme-pedigree er det ikke overraskende, at Rodrigo opererer med en dramatisk flair, åbner op for gulvet i hendes Chevy til at vise gaderne af hendes angst på "Making the Bed," og undersøger på en dyb og langsom måde, hvordan celebriteten påvirker og en dyb længsel med næsten lammetaktisk præcision. Her klarificerer hun paradokset i hendes liv, når hun opnår sine drømme, men møder deres skræmmende virkelighed – “Jeg fortæller nogen, jeg elsker dem bare som en distraktion / De fortæller mig, at de elsker mig som om jeg var en turistattraktion.”

"Guts" spiller ikke bare på Rodrigos gamle hits; det vrides gennem skruen af undersøgelse og disektion. I "Get Him Back!" kommer hendes bekymringer ud med den afvisende charme af en hjemmeopdragne rocker. Mellem punk-powerchord og en uovervindelig Gen Z-snark, afslører hun en raserens kant af udsusethed, især når hun synger, “Jeg er min fars datter, så måske kan jeg rette ham?”

Gut-puncherne stopper ikke ved registratorne af en opløsning af en forhold. "Pretty Isn't Pretty" dykker ind i Rodrigos indre krigszone, hvor kampe med selv-billede raser på. Hendes confessionals er blide og viscerale: "Jeg købte alle klæderne, de sagde jeg skulle købe / Jeg jagtede en dum ideel hele mit liv," og afslører en skarp kommentar om de pres, der omgiver hendes industri.

Under disse fortællinger om modstand, glimter Rodrigos sorte-tonede humor. "Ballad of a Homeschooled Girl," med sine Gen Z-datingsatire, glimrer med pathos og vriden wit af en ung stjerne, der møder den absurd choreografi af Hollywoods sociale ritualer. Det er her, at Rodrigos talent som skuespiller og lyriker trækker en latter, selv om det smerter med sin alt-for-relaterbare meta-kommentar.

Rodrigo hylder hendes forgængere; "Teenage Dream" omdanner den hede rus af Katy Perry nostalgia til Rodrigos ærlige overvejelser om voksenliv og den ubarmhjertige fremadskridende gang af tiden. Swifts indflydelse er tydelig i Rodrigos sangskriveri-DNA, hvor hun skaber tekster fra et palet af personlige oplevelser, der reducerer sig til knoglerne af hendes budskab, og resonerer med det eftersvøbende kor af fælles generationens angst.

Albummet spinner et spor til hver humørsving af ungdommelighed. Med Dan Nigro ved produktionens hovedstang, er lyden en sølvplateret karusel af genrer, der trækker fra drømmende shoegaze-atmosfæriske til knirkende emo-core, og sikrer, at hver sang er gallant beskyttet med sin egen musikalske identitet.

Da "Guts" crescenderer med det sidste spor "Teenage Dream," sukker Rodrigo med vægten af en verdensvælde ung kvinde, da hun spørger i en blød falset, "Når skal jeg stoppe med at være klogere end min alder og bare begynde at være klog?" Det er hendes udsusethed, hendes uafbrudte undersøgelse af sig selv og hendes skarpe udsusethed, der renter luften med kometkraft, og fastsætter Rodrigo som tidsåndens It Girl med en penchant for skarpe fortællinger.

Gennem hele "Guts," Olivia Rodrigo viser hun, at hun stadig sidder i passageren i den emotionelle gade, med vinduerne åbne, hjerte på stereoet. Det er et sted, hvor vi alle er velkomne til at brode, rocke og krumme med hende, og cementerer albummet som en værk, der er bestemt for rockopera-hall-of-fame og playlisten af hver teens echo-kammer. Det er Rodrigo fanget i en bagrude-spejl – lidt blodig, men ubøjelig, klogere og med en tæthed, der bygger på hendes berømte musikalske arv, mens hun episk caster sin egen skæbne.