Ruination Record Co. Annonce le Mini-Album de Scree 'Live at the Owl Music Parlor Volume Two'

Sur leur débuts en studio de 2023 Jasmine on a Night in July, le trio expérimental de Brooklyn Scree s'est annoncé avec une suite affectueuse de jazz progressif, canalisation le sens de catharsis d'une œuvre orchestrale. Le groupe a augmenté ses performances riches en improvisation avec des orgues et des synthétiseurs qui fournissent souvent la gravité d'une section de cordes ou de cuivres symphoniques. Comme un contrepoint à Jasminela vision à grand écran du groupe, le groupe a décidé que leur prochaine sortie devrait mettre en valeur le groupe – composé du guitariste/compositeur Ryan El-Solh, de la bassiste Carmen Quill et du batteur Jason Burger – à son niveau le plus élémentaire. Enregistré sur le site de leur première sortie (2019) Live At the Owl), cette année Live at the Owl Music Parlor Volume Two C’est un témoignage mouvant de l’évolution du groupe au cours de sa quasi-décennie à New York, immortalisant une tendance de leur personnalité que n’importe quel enregistrement de studio ne manquerait inévitablement pas de distiller.Ici, le groupe atteint ses plus hauts sommets émotionnels enregistrés.

La salle de concert indépendante The Owl Music Parlor, une petite salle assise dans le quartier de Prospect Lefferts Garden à Brooklyn, a été la base pour les performances de Scree depuis la création du groupe. L'original Live at the Owl documente un groupe au milieu de la consolidation d'un langage partagé, synthétisant un vocabulaire teinté d'indie-rock avec des divertissements plus quintessentiellement jazz. À ce stade, Scree présente leurs spectacles réguliers dans la salle comme de nouvelles productions de scène fraîches. Souvent, ils y performent en formations élargies, présentant des collections unifiées de nouveaux morceaux provenant de coins divergents de l'esprit musical d'El-Solh. Il est sûr de dire que de nombreux projets Scree des dernières années n'auraient jamais été entrepris s'il n'y avait pas eu un foyer fiable pour les idées du groupe - rare dans un moment difficile pour les petites salles de musique.

Extrait de deux sets du 6 janvier 2024, Live at the Owl Muisc Parlor Volume Two est le Scree qui ne peut être vu qu'à The Owl en entier, sans mitigation. Présentant un spectre plus large d'expressivité que toute sortie précédente de Scree, l'album met en vedette un répertoire varié, notamment des thèmes vieux de dix ans (“Being Realistic”) et des expériences ludiques et tout à fait nouvelles (« Chestnut » ou « Wintry Mix », cette dernière écrite lors d'un sound check). Si une seule prise était sélectionnée pour mettre en valeur le groupe à son niveau technique le plus éblouissant, ce pourrait être « Exclamation Point », l'une des compositions les plus récentes d'El-Solh dans le set. Sa mélodie principale chromatique se contracte comme un accordéon et trébuche sur elle-même, évoquant la frustration face aux performances vides de la vie quotidienne. (« Pourquoi chaque troisième phrase d'un e-mail doit-elle se terminer par un point d'exclamation ? » demande El-Solh.) La tension de la mélodie d'ouverture se relâche avec l'accord ouvert roulé qui déclenche la section solo, suggérant une résignation qui ressemble, pour le moment, à la paix. À partir de là, El-Solh suit un point d'inspiration mélodique saccadé, faisant confiance que l'harmonie prendra forme autour de lui dans le jeu de basse de Quill. La batterie de Burger souligne et donne forme à leurs trains de pensée. (El-Solh cite l'interrelation du travail de Keith Jarrett avec Charlie Haden et Paul Motian comme point d'inspiration.) À des moments comme celui-ci, il y a un sentiment d'exaltation de chute libre, plus débridé et audacieux que tout ce qui se trouve sur les sorties précédentes de Scree.  

La grande pièce maîtresse du set – le prenant « Nocturne with Fire » de neuf minutes – s'élève vers un niveau de fureur similaire, mais lui donne un contexte dramatique plus riche. Comme un certain nombre de chansons sur l'enregistrement, « Nocturne » s'ouvre avec une exposition de type drone qui permet à El-Solh, comme il le dit, de « s'installer ». Émergeant après quatre minutes de ruminations de guitare solo, la progression d'accords modale et bluesy de la chanson jette tout dans un flou doux, évoquant la mise en scène nocturne impliquée par le titre. “Nocturne” prend des indices formels des performances les plus ferventes du quartet classique de John Coltrane (voir « Crescent » ou « Spiritual »). Après que le groupe ait patientement traversé l'introduction rubato et le matériel composé, ils dérivent vers une section de groove qui se déplace subtilement, permettant à El-Solh de recréer la chanson à l'image du moment. Dans la prise incluse sur l'album – jouée vers la fin de la nuit – il livre son jeu le plus dévastateur et expressif sur disque, faisant le tour de motifs fracturés et de voix groupées. Quill flotte à travers la barre de mesure, répondant à la création mélodique en temps réel d'El-Solh, tandis que Burger se dirige vers un sommet tonitruant, posant un remplissage qui ressemble à des munitions faisant marche arrière. C'est le signal que le plafond a été atteint ; le groupe se calme, chevauchant difficilement sur le riff central furtif, pleinement exorcisé. Ces détails du voyage de Scree dans et hors des profondeurs de la tourmente incarnent les qualités essentielles qui font d'eux un ensemble si inimitable.

De nombreuses manières, cependant, le plus discret « Four Waltzes » fonctionne comme le centre émotionnel et idéologique du set, malgré être une sorte d'outsider stylistique. Inspiré par des œuvres classiques comme les Intermezzos pour piano de Brahms, El-Solh a cherché à écrire une pièce avec des variations modulant de manière élaborée qui commencent et se terminent au même endroit. Le thème central représente l'immédiateté et la stabilité du moment présent, tandis que le milieu de chaque valse se déroule quelque part dans le passé – chaque fois que le narrateur traite d'un événement différent, ou offre différentes interprétations de la même scène. Finalement, le motif principal fonctionne comme une mantra en méditation – un point focal vers lequel le protagoniste dérive à mesure que ses pensées vagabondent vers des endroits éloignés, à la fois accueillants et inhospitaliers.

« Four Waltzes » se rattache à des événements difficiles spécifiques dans la vie d'El-Solh, mais a été conçu comme un cadre ouvert à travers lequel de nombreux souvenirs et associations potentiels peuvent passer. C'est globalement vrai pour le matériel de cette sortie : les chansons sont écrites pour signifier quelque chose de très différent à chaque fois qu'elles sont jouées, bien adaptées aux besoins des musiciens qui naviguent dans un monde instable et en constante évolution. La musique – et, en fait, chaque élément du processus créatif derrière elle et des circonstances de sa performance – met l'accent sur l'ouverture, laissant de l'espace pour la profondeur de réflexion qui peut être accessible en s'en tenant à des pratiques familières (l'assouplissement consciencieux dans les sections d'ouverture des chansons, le sentiment de récapitulation et de réinstallation dans leurs moments de fermeture). Les performances ressemblent presque à des actes de dévotion dans ce sens, incarnant une recherche perpétuelle pour rester en contact avec une essence plus profonde ou un principe directeur au-delà des distractions quotidiennes – pour trouver un rempart dans la tempête proverbiale. Les performances capturées sur Live at the Owl Music Parlor Volume Two évoquent souvent des conflits et des troubles, mais l'écoute attentive et l'adaptation mutuelle du trio les guident toujours vers où ils ont commencé - vers quelque chose qui ressemble à un centre de gravité spirituel.