Le projet de rock alternatif Sluka sort 'Sunset Screamer' pour marquer l'anniversaire du suicide d'Hitler

Vous êtes chanteur. Vous êtes auteur-compositeur. Vous êtes multi-instrumentiste. Vous êtes célèbre au Japon. Et puis en Europe. Vous êtes propriétaire d'un label. Vous lancez non pas un, mais deux cafés réussis. Vous possédez une école de vol et apprenez à voler. Vous sortez votre 13e album de chansons originales en 2021.

Vous êtes Christopher Sluka.

Christopher était toujours musicalement doué. Il se souvient que son premier instrument était un trombone, mais pour son huitième anniversaire, ses parents lui ont offert une guitare. Ils vivaient en Allemagne à l'époque, et quelqu'un lui a montré comment jouer quelques accords. Apprendre à faire des harmonies est rapidement devenu sa chose préférée à faire. Et bien qu'il prétende ne pas être un musicien expert, Sluka peut tenir son propre sur le piano, la batterie, la basse, le cor français, les percussions, la trompette et, bien sûr, la guitare.

À l'âge de 13 ans, il essayait d'écrire des chansons.Il était de retour aux États-Unis, vivant en Caroline du Nord, et alors qu'il dit que les compositions étaient "oubliables", ils ont planté la semence en lui pour poursuivre ce qu'il aimait le plus - la musique.A l'âge de 17 ans, il était à New York pour aller à l'université et jouer dans les clubs.Il était assez astucieux pour savoir qu'il devait l'apporter ou rentrer à la maison. "Je pense que c'était la pression d'intervenir à New York, avec les foules bruyantes aux CBGB et ailleurs, qui m'a fait réaliser que je allais relever le défi ou que j'aurais besoin de faire autre chose avec ma vie."

En 1988, Sluka avait mis ensemble un groupe qui créait un buzz. Même s'il était toujours ouvert à l'écriture avec d'autres personnes, il est rapidement devenu clair au sein de ce groupe que les chansons qui attiraient le plus l'attention étaient celles qu'il écrivait. Quelques labels américains ont pris des réunions avec Fear of Ordinary Life, mais il y avait toujours quelque chose, ou autre chose, qu'ils voulaient changer. "Les compagnies de disques américaines étaient souvent intéressées, mais elles exigeaient toujours des choses avec lesquelles je n'étais pas à l'aise, comme travailler avec un producteur que je ne pensais pas être approprié, ou enregistrer des chansons que je n'aimais pas, ou vouloir changer l'image/style pour ressembler à d'autres artistes qui étaient réussis."

Toujours en train de travailler l'angle du label, des dirigeants du label japonais Meldac ont vu le groupe jouer et ont offert à Christopher un contrat d'un seul coup pour un single. Puisqu'il s'agissait d'une seule chanson, il a volé à Los Angeles, travaillant avec Cat Grey (Prince) comme producteur. La chanson, "Sunday's Child," est sortie au Japon et a été un succès. Cela a conduit à une offre d'un contrat plus important, mettant Sluka en position de négocier ses conditions, qui ont été toutes remplies sous une condition : il devait changer le nom du groupe. Les dirigeants lui ont dit que le nom du groupe était trop long pour le marché japonais, et qu'il était populaire à l'époque d'avoir des noms de groupe avec un nom de famille comme Bon Jovi, Nelson et Van Halen. Cela a également fonctionné bien parce que SLUKA se prononce "su ruka" en japonais, ce qui signifie "Allons-y (faisons l'amour)".

Après que son contrat de deux albums ait expiré, Christopher a signé avec Time-Warner et s'est installé en Europe. Cette sortie a également été couronnée de succès, et lui a permis d'avoir la chance de suivre les conseils de son avocat : sortir de la musique sur son propre label. C'est alors que Sluka a créé Steel Flower Music, qui publie tous ses albums et lui a permis de protéger son droit d'auteur, ses publications, ses licences et ses redevances. De retour aux États-Unis, Sluka s'est installé à San Diego et a acheté une maison de café où il pouvait interpréter des versions acoustiques de la musique sur laquelle il travaillait. Plus tard, il a ouvert un deuxième emplacement, puis les a vendus tous les deux pour lancer une école de vol en 2010. Il s'était intéressé à l'obtention de sa licence de pilote et ressentait, tout comme pour la musique, que c'était un appel qu'il ne pouvait pas ignorer. "Pour moi, voler et faire de la musique sont très similaires. Ils ont tous les deux l'air de magie et il est incroyable que les êtres humains soient capables de les faire tous les deux. Ils suivent des listes de vérification. Les erreurs peuvent avoir des conséquences graves. Ils nécessitent beaucoup d'étude, de pratique et de répétition. Et pourtant, aucun vol n'est identique et aucune prestation musicale n'est identique."

Pour Sluka, il n'y a pas de séances d'écriture de chansons ; il dit que les chansons complètes apparaissent presque toujours dans sa tête pendant une course à longue distance. "Je peux entendre l'arrangement, la structure et les paroles. Alors, c'est là que je m'assieds au piano ou à la guitare et que je commence à faire une démo dans mon studio à la maison." Faire un album est toujours un voyage personnel pour Sluka – si ce n'était pas le cas, pourquoi se donner la peine de le faire ? Il se pousse toujours à faire mieux avec chaque sortie, et cette fois-ci n'a pas été différente. "Le studio d'enregistrement est très intime et stimulant d'un point de vue créatif. Pendant que je travaillais, j'ai fait en sorte qu'il ressemble encore à un album de Sluka, il est même plus orchestral, épique, amusant et émotionnel... ce que vous aspirez à accomplir en tant qu'artiste."

En 2021, Sluka a sorti son 13e album studio, Figure it Out. Alors que Christopher joue de la guitare, des claviers et chante, il est rejoint par la bassiste Anna Eppink comme il l'était sur leur sortie de 2019, Ready to Connect. "Anna a un style très unique. Elle trouve des parties de basse que je n'aurais jamais pensées. Elle a également de nombreuses idées visuelles pour nos vidéos et notre spectacle live. Et elle m'influence énormément à travers nos discussions interminables sur la vie sur cette planète." À propos de Figure it Out, qui est son deuxième album produit par le vainqueur du Grammy Alan Sanderson (Fiona Apple, Rolling Stones, Elton John, Weezer, Fleetwood Mac, Elliott Smith), Sluka dit que son inspiration lyrique est "essayer désespérément d'être optimiste face à la menace imminente. Le titre de l'album est à propos d'espérer rester calme face aux horreurs du monde... Ne vous inquiétez pas, nous allons trouver une solution."

Avec des chansons comme le piano "Happy in your World", la résignation teintée d'île de "What Else" et "Shout Out", qui admoneste les gens qui ne parlent pas, Figure it Out de Sluka siège fièrement parmi ses 12 jeunes frères et sœurs. "Pour moi, les chansons d'un album sont comme des chapitres dans un livre. Elles peuvent chacune tenir debout, mais elles sont encore meilleures lorsqu'elles font partie d'une histoire plus grande."

- Katy Krassner - février 2022