Helen Ganya lança "Share Your Care" LP na Bella Union

No verão de 2021, a compositora escocesa-tailandesa baseada em Brighton, Helen Ganya, perdeu a sua avó. A dor atingiu-a profundamente, não só porque marcou a perda do seu último parente vivo, mas também porque parecia que os seus vínculos com a sua metade tailandesa estavam a desmoronar. Ganya cresceu em Singapura, mas passava os verões no nordeste da Tailândia, onde está do lado materno da família, visitando a avó. Para onde iriam agora todas essas memórias se a pessoa no centro delas já não estivesse? Qual era a sua relação com este lugar sem essa cola? E assim, numa tentativa de processar tudo, Ganya começou a escrever. “Peguei no meu diário e escrevi cada memória da minha infância na Tailândia, passando tempo com ela, com o meu avô, com as minhas tias e primos e de tudo, e tudo”, explicou ela. “Tinha estes instantâneos de memórias que só escrevi porque de repente entrei em pânico: foi como, quem sou eu então?”

Foi por esta razão que, enquanto Helen Ganya esperava que o seu aclamado álbum de 2022, Polish the Machine, fosse lançado, já estava a trabalhar no que viria a tornar-se o seu novo e marcante álbum, Share Your Care. Ganya tem lançado música desde 2015 (anteriormente sob o nome Dog in the Snow). Nos discos que lançou ao longo dos anos, mostrou uma inclinação para o rock sombrio e artístico e sons desfasados, ganhando elogios de nomes como Sunday Times, Uncut, Clash, Loud & Quiet e outros. Mas Share Your Care marca uma nova era, construindo sobre os seus mundos sonoros anteriores e entrelaçando-os com instrumentação tradicional tailandesa, resultando numa obra opulenta, luminosa, com toque psicadélico e cheia de emoção.

Anteriormente, Ganya tinha hesitado em recorrer à sua herança na música, um pouco receosa do olhar orientalista do Ocidente. Mas depois de um sonho sobre a sua falecida avó ter lançado as bases do que viria a ser a faixa ‘Horizon’, Ganya percebeu que também não queria limitar-se. Começou a montar uma série de novas canções em casa, aproveitando a catarse do processo, usando o MIDI como meio temporário de transmitir o timbre dos instrumentos tailandeses, antes de levar essas primeiras versões ao seu colega e co-produtor Rob Flynn. O duo foi ao templo de Buddhapadipa – o templo budista tailandês em Wimbledon – onde conheceram o instrumentista Artit Phonron, que sabe tocar ranat ek, was duang e khim, e mais tarde trabalharam com Chinnathip Poollap, uma cantora e músico do Tailândia que toca o oboé tailandês ou “pi”; ambos contribuíram para Share Your Care. Ela também chamou o artista Anglo-Tailandês John ‘Rittipo’ Moore para tocar flautas e saxofone no álbum.

O resultado é um álbum triunfante e abundante, repleto de emoção e calor cinematográfico. A faixa-título foi uma das primeiras em que Ganya trabalhou, fundindo o seu próprio estilo com esses sons tailandeses. A canção comemorativa baseia-se na sua memória de seguir as mulheres mais velhas da família – a mãe, as tias, a avó falecida – para visitar o túmulo do avô, trazendo oferendas (o videoclipe dirigido por Am Picha tem uma narrativa semelhante). “Pareceu uma viagem quase mágica voltar a seguir o caminho para o encontrar novamente,” disse ela. “É apenas uma tentativa de alcançar esse sentido de homenagear os teus ancestrais e continuar a sentir que eles estão aí. Partilhar o teu luto, partilhar o teu cuidado, não os esquecer; oferecer-lhes comida e água.” De modo geral, continuando os temas do seu último álbum, é outro lembrete da filosofia de Ganya: “Penso que a forma como vivemos na sociedade moderna é muito individualista, e pode ser muito solitária”, medita ela. “Para mim, a comunidade e a responsabilidade coletiva são a melhor forma de estar numa sociedade.”

Noutros pontos do lançamento, o brilho aéreo do khim atravessa ‘Fortune’, uma faixa para a mãe da Ganya (“para todas as mães da diáspora” , ela brinca), refletindo sobre os sacrifícios que tantas mães asiáticas fazem e atribuindo-lhes valor, apreciação e reconhecimento. Em ‘Chaiyo!’, ela lembra-se do avô a assistir a luta de boxe tailandês na televisão, a gritar “chaiyo!” – literalmente “uau” ou “bravo!” – e usa essa memória para pensar na reencarnação e nos membros da família que nunca conheceu. ‘Barn Nork’ – uma expressão usada para descrever estrangeiros, algo que a sua família tailandesa por vezes lhe chamava – é a única faixa cantada em tailandês do álbum, e é uma adopção bem-humorada do que Ganya descreve a rir como ser “a noob”. Para a faixa final, ‘Myna’, o músico britânico-nigeriano Tony Njoku junta-se a ela para interpretar o papel do seu avô falecido, com linhas escassas mas intensas como “Como é que viveste dessa forma?” – um lembrete de conversas que chegaram tarde demais, e do luto que moldou este álbum.

Mas dos finais podem nascer novos começos. Entretecido por uma melancolia comovente e rajadas de euforia, no caleidoscópico Share Your Care, Helen Ganya canta sobre a perda de pessoas e lugares, sobre os nossos movimentos e ancestralidade; mas, ao fazê-lo, incentiva-nos a abraçar a vida e a apoiar-nos uns aos outros durante tudo isto.

Datas de concertos ao vivo da Helen Ganya no Reino Unido:

25 de janeiro - Brewery Arts Centre, Kendal*
26 de janeiro - Hug and Pint, Glasgow (Celtic Connections)
28 de janeiro - Philharmonic Hall, Liverpool*
29 de janeiro - National Centre for Early Music, York*
30 de janeiro - The Glasshouse, Gateshead*
31 de fevereiro - The Gate, Cardiff*
1 de fevereiro - Beacon, Bristol*
2 de fevereiro - Symphony Hall, Birmingham
4 de fevereiro - Arts Centre, Norwich*
5 de fevereiro - Komedia, Brighton*
6 de fevereiro Storey's Field Centre, Cambridge*
7 de fevereiro - Kings Place, Londres*
12 de março - Alphabet, Brighton (show de lançamento do álbum)
13 de março - Paper Dress Vintage, Londres (show de lançamento do álbum)
7 de maio - The Deer's Head, Belfast*
8 de maio - The Grand Social, Dublin*
9 de maio - St. Michael's Church, Manchester*
* set solo de apoio a Hayden Thorpe