U2

Em 1976, em Dublin, Irlanda, um jovem baterista chamado Larry Mullen Jr. postou um aviso no quadro de avisos de sua escola secundária procurando músicos para formar uma banda. A resposta levou à formação de um grupo inicialmente conhecido como Feedback, que incluía Paul Hewson (Bono) nos vocais, David Evans (o Edge) na guitarra, Adam Clayton no baixo, e Dick Evans, que mais tarde deixaria a banda para formar os Virgin Prunes. A banda inicialmente se concentrou em covers de canções dos Beatles e dos Rolling Stones. Em 1977, eles haviam mudado seu nome para the Hype e, após a saída de Dick Evans, finalmente se estabeleceram com o nome U2.

Sua primeira pausa significativa veio em 1978, durante o último ano do ensino médio, quando eles ganharam um concurso de talentos patrocinado pela Guinness. O prêmio em dinheiro do concurso foi usado para financiar sua primeira demo. Apesar desse sucesso inicial e da aquisição de Paul McGuinness como seu gerente, o U2 lutou para ganhar tração na indústria musical. Eles até falharam em uma audição com a CBS Records. No entanto, sua sorte começou a mudar com o lançamento de seu primeiro EP, "U2 Three", em 1979. O EP estava disponível apenas na Irlanda, mas conseguiu liderar as paradas nacionais.

Em 1980, o U2 assinou com a Island Records e lançou seu álbum de estreia, "Boy", produzido por Steve Lillywhite. O álbum foi uma partida do som pós-punk prevalecente, apresentando composições atmosféricas, mas com bordas. Ele ganhou tração nos Estados Unidos, entrando no Top 70 americano no início de 1981. A banda apoiou o álbum com turnês incessantes, incluindo shows de abertura para o Talking Heads. Seu segundo álbum, "October", lançado no outono de 1981, entrou no Top 20 britânico e solidificou sua reputação crescente.

O terceiro álbum de U2, "War," lançado em 1983, marcou um ponto de virada significativo. Produzido novamente por Lillywhite, o álbum foi abertamente político, apresentando faixas como "Sunday Bloody Sunday" e "New Year's Day." O álbum entrou nas paradas do Reino Unido em número um e elevou a banda a arenas nos Estados Unidos. Seu desempenho no concerto Live Aid de 1985 os catapultou ainda mais para a fama global e preparou o palco para seu seminal álbum de 1987, "The Joshua Tree."

"The Joshua Tree," produzido por Brian Eno e Daniel Lanois, foi tanto um sucesso comercial quanto crítico. Ele apresentou sucessos que alcançaram o topo das paradas, como "With or Without You" e "I Still Haven't Found What I'm Looking For." O sucesso do álbum foi tão imenso que ele alcançou o platina dentro de 28 horas após seu lançamento no Reino Unido e se tornou o primeiro hit número um da banda nos Estados Unidos. U2 seguiu isso com o álbum e filme "Rattle & Hum" em 1988, que, apesar de seu sucesso comercial, recebeu críticas mistas.

A década de 1990 viu U2 se reinventando musicalmente. Seu álbum de 1991 "Achtung Baby", gravado em Berlim, foi uma mudança em relação ao seu som anterior, incorporando elementos de música eletrônica e dança. O álbum gerou sucessos como "Mysterious Ways" e "One" e foi apoiado pela turnê Zoo TV, que foi uma extravagância multimídia com um palco cheio de televisores, carros suspensos e celulares.

Em 1997, U2 lançou "Pop,", um álbum que mergulhou mais fundo na música eletrônica, mas foi uma decepção comercial em comparação com seus trabalhos anteriores.

Após o lançamento de "All That You Can't Leave Behind" em 2000, o U2 embarcou na Elevation Tour, que se tornou uma das turnês de maior bilheteria daquele ano. O álbum em si foi um sucesso comercial e crítico, ganhando vários prêmios Grammy e reestabelecendo o U2 como uma força dominante na música rock. A banda seguiu em frente com "How to Dismantle an Atomic Bomb" em 2004, que também recebeu aclamação crítica e sucesso comercial. O álbum ganhou vários prêmios Grammy, incluindo Álbum do Ano e Canção do Ano por "Sometimes You Can't Make It on Your Own."

Em 2005, U2 foi incluída no Rock & Roll Hall of Fame, consolidando ainda mais seu legado. Eles continuaram a fazer turnês extensivamente, com sua turnê Vertigo em 2005-2006 se tornando a turnê de maior bilheteria na época. A bilheteria da turnê de $389 milhões a tornou a segunda turnê mais bem-sucedida de todos os tempos, destacando o apelo duradouro da banda como um ato ao vivo.

A banda retornou ao estúdio em 2006, inicialmente se associando ao produtor Rick Rubin. No entanto, o material dessas sessões foi eventualmente descartado, e U2 retornou a seus colaboradores de longa data Brian Eno, Daniel Lanois e Steve Lillywhite para seu álbum de 2009 "No Line on the Horizon". Embora o álbum tenha recebido críticas positivas, ele não produziu um grande sucesso nas rádios. No entanto, a turnê subsequente 360 se tornou a turnê de concertos de maior bilheteria da história, enfatizando a reputação da banda como um ato ao vivo imperdível.

Em 2011, Bono sofreu uma hérnia de disco, necessitando de cirurgia de emergência nas costas e levando ao adiamento da segunda etapa da turnê 360. Durante este período, Bono e o Edge também trabalharam na música do musical da Broadway "Spider-Man: Turn Off the Dark", que estreou em junho de 2011. Apesar das críticas mistas, o musical foi um sucesso comercial, demonstrando a versatilidade da banda.

O U2 retornou ao estúdio para trabalhar em seu 13º álbum de estúdio, "Songs of Innocence", que foi lançado em 2014. O álbum foi baixado automaticamente para a biblioteca de todos os usuários do iTunes, uma movida que gerou controvérsia e publicidade negativa significativa. Apesar desse revés, a banda continuou a fazer turnês e a trabalhar em novo material, lançando "Songs of Experience" em 2017. Esse álbum serviu como uma peça companion para "Songs of Innocence" e recebeu críticas geralmente favoráveis.

Em 2023, U2 deu um passo ousado ao lançar "Songs of Surrender," um álbum com versões reinterpretadas de 40 canções de seu catálogo extenso. Cada membro da banda escolheu dez faixas, oferecendo uma retrospectiva profundamente pessoal de sua carreira lendária. Esse lançamento foi acompanhado por um filme documentário ambientado em Dublin, apresentando imagens inéditas, entrevistas e uma performance especial de Bono e o Edge.

Um dos eventos mais aguardados na história recente de U2 é sua Residência Sphere. Essa residência não é apenas mais um conjunto de concertos, mas uma experiência imersiva que visa redefinir o que um evento de música ao vivo pode ser. Utilizando tecnologia de ponta, a Residência Sphere promete ser uma experiência multi-sensorial, oferecendo não apenas música, mas também um espetáculo visual sem igual. É um testemunho da constante busca de U2 por inovação e seu compromisso em dar aos fãs algo extraordinário.