U2

Godine 1976. u Dublinu, Irska, mladi bubnjar po imenu Larry Mullen Jr. objavio je obaveštenje na svom srednjoj školi bulletin board tražeći muzičare da formiraju bend. Odgovor je doveo do formiranja grupe prvobitno poznate kao Feedback, koja je uključivala Paul Hewson (Bono) na vokalima, David Evans (the Edge) na gitari, Adam Clayton na basu, i Dick Evans, koji bi kasnije otišao da formira Virgin Prunes.

Prvi značajan preokret dogodio se 1978. godine, tijekom njihove posljednje godine srednje škole, kada su pobijedili na natjecanju talenata koje je sponzorirao Guinness. Novac od nagrade je korišten za financiranje njihovog prvog demo snimanja. Unatoč ovom ranom uspjehu i angažmanu Paula McGuinnessa kao njihovog menadžera, U2 je imao poteškoća da se etablira u glazbenoj industriji. Čak su i propali na audiciji za CBS Records. Međutim, njihova sreća je počela mijenjati s objavljivanjem njihovog prvog EP-a, "U2 Three,", 1979. godine. EP je bio dostupan samo u Irskoj, ali je uspio doseći vrh nacionalnih ljestvica.

1980. godine, U2 je potpisao ugovor s Island Records i objavio njihov debitantski album, "Boy,", koji je producirao Steve Lillywhite. Album je bio odlazak od prevladavajućeg post-punk zvuka, s atmosferičnim, ali oštrim kompozicijama. Dobio je podršku u Sjedinjenim Državama, ulazeći u američki Top 70 u početku 1981. godine. Sastav je podržao album s neumornim turnejama, uključujući i otvaranje koncerata za Talking Heads. Njihov drugi album, "October,", objavljen u jesen 1981. godine, probio se u britanski Top 20 i učvrstio njihovu rastuću reputaciju.

Treći album U2-a, "War,", objavljen 1983. godine, označio je značajan preokret. Producirao ga je ponovno Lillywhite, album je bio otvoreno političan, s pjesmama kao što su "Sunday Bloody Sunday" i "New Year's Day". Album je ušao u britanske ljestvice na broj jedan i uzdignuo ih u arene u Sjedinjenim Državama. Njihov nastup na koncertu Live Aid 1985. godine još više ih je katapultirao u globalnu slavu i postavio scenu za njihov seminalni album "The Joshua Tree" 1987. godine.

"The Joshua Tree", produciran od strane Briana Ena i Daniela Lanoisa, bio je komercijalni i kritički gigant. Sadržavao je hitove kao što su "With or Without You" i "I Still Haven't Found What I'm Looking For". Uspjeh albuma bio je toliko velik da je dosegao platinasti status unutar 28 sati od objavljivanja u Ujedinjenom Kraljevstvu i postao prvi američki broj jedan hit sastava. U2 je slijedio ovaj uspjeh s albumom i filmom "Rattle & Hum" 1988. godine, koji je, unatoč komercijalnom uspjehu, dobio mješovite kritike.

1990-e su vidjele U2 koji se muzički preobrazio. Njihov album "Achtung Baby," iz 1991. godine, snimljen u Berlinu, bio je odlazak od njihovog ranijeg zvuka, uključujući elemente elektronske i plesne muzike. Album je proizveo hitove kao što su "Mysterious Ways" i "One" i bio je podržan od strane groundbreakinge Zoo TV turneje, koja je bila multimedijalna ekstravaganca koja je uključivala pozornicu ispunjenu televizorima, suspendiranim automobilima i mobilnim telefonima.

Godine 1997, U2 je objavio "Pop,", album koji je dalje istražio elektronsku muziku, ali je bio komercijalni neuspjeh u usporedbi s njihovim prethodnim djelima.

Nakon objavljivanja "All That You Can't Leave Behind" 2000. godine, U2 je krenuo na Elevation Tour, koji je postao jedan od najuspješnijih turneja te godine. Sam album bio je komercijalni i kritički uspjeh, osvojio je više Grammy nagrada i ponovno uspostavio U2 kao dominantnu silu u rock glazbi. Slijedio ga je "How to Dismantle an Atomic Bomb" 2004. godine, koji je također dobio kritički i komercijalni uspjeh. Album je osvojio nekoliko Grammy nagrada, uključujući i nagradu za album godine i pjesmu godine za "Sometimes You Can't Make It on Your Own."

U 2005. godini, U2 je uvršten u Rock & Roll Hall of Fame, što je dodatno učvrstilo njihovu baštinu.Nastavili su da turneju opsežno, sa njihovom Vertigo Tour u 2005-2006 postaje najskuplja turneja u to vrijeme.

Bend se vratio u studio 2006. godine, isprva surađujući s producentom Rickom Rubinom. Međutim, materijal iz ovih sesija je na kraju odbacen, a U2 se vratio svojim dugogodišnjim suradnicima Brianu Enu, Danielu Lanoisu i Steveu Lillywhiteu za njihov album "No Line on the Horizon" iz 2009. godine. Iako je album dobio pozitivne kritike, nije proizveo veliki radijski hit. Ipak, naknadna turneja 360 postala je najunosnija koncertna turneja u historiji, naglašavajući bendov ugled kao nepresušni živih izvođača.

U 2011. godini, Bono je pretrpio iskliznu ploču, što je zahtijevalo hitnu operaciju leđa i dovelo do odlaganja druge noge turneje 360.Tijekom tog perioda, Bono i Edge su takođe radili na muzici za Broadway muzički "Spider-Man: Turn Off the Dark", koji je otvoren u junu 2011. godine.

U2 se vratio u studio da radi na njihovom 13. studijskom albumu, "Songs of Innocence,", koji je objavljen 2014. godine. Album je automatski preuzet u biblioteku svakog korisnika iTunesa, što je izazvalo značajne kontroverze i negativne publikacije. Unatoč ovom povratku, sastav je nastavio turneje i raditi na novom materijalu, objavivši "Songs of Experience" 2017. godine. Ovaj album je služio kao pratilac "Songs of Innocence" i dobio je općenito pozitivne kritike.

2023. godine, U2 je napravio smjeli korak objavljivanjem "Songs of Surrender,", albuma koji sadrži reinterpretirane verzije 40 pjesama iz njihovog opsežnog kataloga. Svaki član sastava izabrao je deset pjesama, nudeći duboki osobni retrospektiv njihove uspjele karijere. Ovaj album je praćen dokumentarnim filmom snimljenim u Dublinu, koji sadrži neobjavljene snimke, intervjue i specijalni nastup Bona i Edgea.

Jedan od najočekivanijih događaja u nedavnoj istoriji U2-a je njihova Sphere Residency. Ova rezidencija nije samo još jedan set koncerata, već immersivno iskustvo koje ima za cilj da redefiniše šta bi mogao biti događaj uživo. Koristeći najmodernije tehnologije, Sphere Residency obećava da će biti multi-senzorično iskustvo, nudeći ne samo muziku već i vizualni spektakel za razliku od bilo kog drugog. To je dokaz U2-ovog stalnog pokušaja za inovacijama i njihove predanosti da svojim fanovima pruže nešto izvanredno.